Heute blickt der 70-jährige auf eine langjährige Mitgliedschaft zurück und auf viele Jahre ehrenamtliches Engagement: 16 Jahre lang war der leidenschaftliche Koch aus Völs am Schlern Vize-Bezirksobmann und anschließend 24 Jahre Bezirksobmann des Bezirks Schlern.

Fragt man Erich Sander, was ihm der Kochberuf bedeutet, merkt man schnell: Für ihn ist der Kochberuf weit mehr als nur ein Beruf – er war seine Berufung. Auf die Frage, ob er sich wieder für diesen Weg entscheiden würde, antwortet er, ohne zu zögern: „Ja, auf jeden Fall! Es gibt keinen kreativeren Beruf als den des Kochs.“
Seine Lehre absolvierte er im Hotel „Laurin“ in Bozen. Als Geselle und späterer Küchenchef arbeitete er in zahlreichen Betrieben im ganzen Land, in der Schweiz und auch in Österreich. Über sechs Jahre arbeitete er auch im Hotel „Wolfgang“ in Völs am Schlern. Danach führte er 13 Jahre den Gasthof „Völser Weiher“ und bis zu seiner Pensionierung 2004 leitete er seinen Betrieb Pizzeria „Sander“ in Völs am Schlern. Im Laufe seiner Karriere kreierte und verfeinerte Sander zahlreiche Gerichte. Besonders in Erinnerung geblieben sind ihm die Almkäsesuppe im Brotlaib, die „Hexenschlucker“ (Schlutzer mit Pilzen gefüllt, Parmesan, brauner Butter und Schnittlauch) sowie gebackene Erdbeertrauben. Seine größte Leidenschaft in der Küche galt jedoch dem Wild, das er in allen Variationen am liebsten zubereitete. Privat hingegen schätzt er bis heute Knödel in ihren vielfältigsten Ausführungen.

Zu den schönsten Erinnerungen seiner Laufbahn zählt Sander den Gewinn der Goldmedaille beim Hellrigl-Wettbewerb an der Landesberufsschule Savoy. Gemeinsam mit seinem Team überzeugte er die Jury mit einem Gamsschinken und Zirmnussbrot. Für die Präsentation des Gerichts war eine Eisskulptur in Form des Schlerns geplant. Das dafür eingefärbte Wasser bereitete dem Team zunächst Sorgen, da sich die Farbe vom Wasser trennte und sich am Fuße der Schlern-Skulptur absetze. Doch genau dieser vermeintliche Fehler sorgte beim Drehen der Skulptur für einen überraschenden Effekt: Das Schlernplateau erschien in einem beeindruckenden Abendrot und verlieh der Präsentation eine ganz besondere Note.

Neben seiner Leidenschaft fürs Kochen begleitete Erich Sander seit seiner Jugend ein weiteres Hobby: die Vogelzucht. Ab 1992 widmete er sich dieser mit großer Hingabe und züchtete in seinen besten Jahren 35 bis 40 verschiedene Vogelarten. Mit seinen Tieren nahm er regelmäßig an Ausstellungen teil und wurde mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt. In seinem erfolgreichsten Jahr gewann er mehr als 100 Goldmedaillen. Darüber hinaus errang er unter anderem den Titel des Italienmeisters und feierte zahlreiche weitere nationale und internationale Erfolge.
Erich Sander vereinte Kreativität, handwerkliches Können und Leidenschaft – sowohl in der Küche als auch in seinem außergewöhnlichen Hobby. Sein langjähriges Engagement für den Berufsstand und seine Erfolge in der Vogelzucht machen ihn zu einer Persönlichkeit, die heute weit über die Grenzen des Bezirks Schlern hinaus Anerkennung genießt.
Der Südtiroler Köcheverband – SKV möchte sich an dieser Stelle herzlichst für sein langjähriges Engagement bedanken.
ml