Als ich mich gemeinsam mit rund 60 weiteren Jungköchinnen und Jungköchen aus Südtirol auf den Weg nach Rankweil machte, wusste ich, dass uns ein intensives Wochenende bevorstand – aber dass Young Chefs Unplugged 2025 so viel Energie, Motivation und neue Perspektiven freisetzen würde, hätte ich nicht erwartet. Drei Tage voller Praxis, Austausch und ehrlicher Begeisterung für unser Handwerk – genau das haben wir erlebt.
Schon bei der Ankunft im „Firmament“ war spürbar, dass dieser Kongress etwas Besonderes ist. Junge Köchinnen und Köche aus Deutschland, Österreich, der Schweiz, Luxemburg und eben Südtirol kamen zusammen – alle mit dem gleichen Ziel: voneinander zu lernen. Keine Konkurrenz, kein Stress, kein Küchenhierarchie-Gefälle. Nur Leidenschaft und der Wunsch, gemeinsam zu wachsen. Unplugged trifft es tatsächlich: authentisch, direkt, echt.

In den Workshops wurden wir gefordert – und inspiriert. Themen wie moderne Gartechniken, Gemüse als Hauptdarsteller, nachhaltiges Arbeiten oder neue Dessertwelten zeigten uns, wie vielfältig die Zukunft der Gastronomie ist. Besonders beeindruckt hat mich der Workshop zur Fermentation: Aus etwas so Ursprünglichem so viel Geschmack herauszuholen, hat mich völlig gepackt.
Auch die Sessions zu „Zero Waste“ und „Plant-forward Cooking“ zeigten klar, wie wichtig es ist, nachhaltig zu denken – und wie viel Kreativität entsteht, wenn man bewusst mit Ressourcen arbeitet. Dass wir als Südtiroler Gruppe so zahlreich vertreten waren, hat man sofort gemerkt. Wir waren laut, engagiert, interessiert – und stolz, Teil dieses großen Ganzen zu sein. Immer wieder hörte man andere Teilnehmer sagen: „Wow, bei euch tut sich was!“
Und das stimmt. Der SKV hat uns mit seiner Unterstützung die Teilnahme erleichtert und uns gezeigt, wie wichtig es ist, dass wir jungen Menschen die Chance bekommen, über den Tellerrand hinauszuschauen. Neben den Workshops war der Austausch mit anderen jungen Köchinnen eines der größten Highlights. Zu hören, wie die Arbeit in anderen Ländern und Betrieben aussieht, welche Trends dort eine Rolle spielen und welche Herausforderungen ähnlich sind, hat mich persönlich sehr bereichert. Einige von uns haben bereits Pläne für Praktika geschmiedet oder wollen Kolleginnen aus dem Ausland zu einem „Stagiaire-Tausch“ einladen.
Am letzten Abend, als wir alle zusammenstanden, war klar: Wir gehen mit einem Rucksack voller Ideen und Motivation nach Hause. YCU hat uns gezeigt, wie lebendig, modern und offen unsere Branche ist – und wie viel wir gemeinsam bewegen können. Ich bin dankbar, dass ich dabei sein durfte. Dieses Wochenende hat mir nicht nur fachlich, sondern auch persönlich unheimlich viel gegeben. YCU ist mehr als ein Kongress – es ist ein Kraftwerk für den kulinarischen Nachwuchs.
Ein großes Danke an den SKV, der uns Jungköchinnen und Jungköche unterstützt, stärkt und motiviert. Wir sind bereit, Verantwortung zu übernehmen, Neues auszuprobieren und die Südtiroler Küche mit frischer Energie weiterzuentwickeln.
Und wenn mich jemand fragt, ob ich wieder teilnehmen würde? Ja – jederzeit.
Nicol Insam i.V.